*********** HISTORIA DE LOS CACTUS DE NAVIDAD ************
Dedico estas dos páginas a Cracotte, cuyo encuentro me dio la oportunidad de escribirlas.
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Hace poco, encontré en la red alguien que iba buscando esquejes del "verdadero" Cactus de Navidad y enseguida tomé la decisíon de escribir estas páginas sobre tal género de cactaceas epifitas demasiado desconocido.
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S. X "Gold Charm"......................................S. X "White Christmas" ......................................S. X "Exotica"
¿ QUÉ ES LO QUE LLAMAMOS CACTUS DE NAVIDAD ?
Este nombre se refiere a las seis especies botánicas del género Schlumbergera tanto como al centenar de híbridos que con dichas plantas se produjeron.
Su florescencia, bajo nuestros climas, (en Europa), empieza a principios de Septiembre y acaba a finales de Febrero, temporada mucho más amplia que la de Navidad. Pues, no hay un Cactus de Navidad sino varios Cactus de Navidad.
En esta página me propongo hablar de los cactus botánicos y de pasar por alto la historia de los numerosos híbridos que nacieron de ellos ; todo esto para mencionar su inmensa diversidad, a veces poco conocida.
LOS ASCIENDENTES BOTÁNICOS
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fig. A ............................................................................................................................... fig. B
Los Schlumbergera (palabra que abreviaré en S. en este artículo) son cactaceas epifitas o Saxicolas originarias del Sureste de Brasil, cerca de las ciudades de Vittoria, Río de Janeiro y Sao Paulo, (la zona colorada de la fig. A). Pues son plantas tropicales del Hemisferio Sur.
Fue el botanista Carlos Lemaire quien les dio el nombre de Schlumbergera homenajeando así al coleccionista francés Frédéric Schlumberger (a mediados del siglo XIX).
De todas las especies de Schlumbergera sólo hablaré aquí de las cuatro que fueron al origen de la creación de un sinnúmero de híbridos. Estas especies son : Schlumbergera russelliana, Schlumbergera truncata, Sclumbergera orssichiana y Schlumbergera opuntioides. Estas cuatro especies tienen artejos algo distintos y períodos de florescencia también diferentes, (indicaré el período de florescencia de las plantas cultivadas en el Hemisferio Norte).
S. orssichiana tiene artejos dentados, angulosos (fig. B, N°2). Florece a finales de Agosto o principio de Septiembre. Fue descrito aproximadamente en 1978 ; es el último que se descubrió.
S. truncata tiene artejos similares pero algo más pequeños. Florece en Octubre y Noviembre. Lo mencionan ya en 1819 pero bajo otro nombre. Fue el primero que se descubrió.
S. russelliana tiene artejos rondeados no angulosos (fig. B, N°1), de altura más baja que los precedentes. Florece de Febrero hasta Abril. Fue descubierto en 1837.
S. opuntioides tiene artejos que se parecen a pequeños artejos de Opuntia (fig. B, N°3). Florece en Marzo o Abril. Fue descrito en 1905.
La gran extensión del período de la florescencia permitió obtener híbridos que, según su pedigree, florecen desde Septiembre hasta Febrero. Los parientes cercanos a S. orssichiana son los primeros que florecen, siguen los de S. truncata y acaban los de S. russelliana.
ALGUNAS FOTOS DE LOS ANTECESORES BOTÁNICOS AQUI ARRIBA ** nuevo **
(Pulse aquí o sobre las fotos reducidas para ampliarlas.)
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....... S. truncata ............................... S. russelliana ................................... S. orssichiana .................................... S. opuntioides
ALGUNAS FOTOS DE UN BIOTOPO DE SCHLUMBERGERA ** nuevo **
(Pulse aquí o sobre las fotos reducidas para ampliarlas.)
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HISTORIA A GRANDES RASGOS DE LOS HÍBRIDOS
La historia de los híbridos fue influenciada por las fechas del descubrimiento de los parientes botánicos. Las cuatro especies más arriba mencionadas fueron descubiertas durante una temporada de 150 años más o menos (de 1819 a 1978).
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